মানিকগঞ্জের নামের ঋৎপত্তি ইতিহাস আজও রহস্যবৃত। অষ্টাদশ শতকের প্রথমার্ধে সুফি দরবেশ মানিক শাহ সিংগাইর উপজেলার মানিকনগরে আসেন এবং খানকা প্রতিষ্ঠা করে ইসলাম ধর্ম প্রচার শুরু করেন। আবার কারও মতে দূর্ধর্ষ পাঠান সর্দার মানিক ঢালীর নামানুসারে মানিকগঞ্জ নামের উৎপত্তি। কেউ মনে করেন, নবাব সিরাজ উদ-দৌলার বিশ্বাসঘাতক মানিক চাঁদের নামানুসারে মানিকগঞ্জ নামকরণ হয়। মানিকগঞ্জ নামকরণ সম্পর্কীত উপরোক্ত তিনটি পৃথক স্থানীয় জনশ্রুতি এবং অনুমান নির্ভর।